Книга Обретая Силу [СИ] - Мартин Аратои

— Уходи, — даже не потрудившись открыть глаза, произнёс он, обращаясь к посетителю и не желая, чтобы его беспокоили.

— Ты не можешь целый день просто валяться. Ты должен управлять кланом, — возмущённо воскликнула его сестра, размахивая перед ним стопкой свитков.

— Почему бы тебе самой не позаботиться об этом? — спросил он, прикрывая широкий зевок, и почувствовал лёгкий удар, когда сестра швырнула в него бумаги и те упали ему на голую грудь.

— Совет старейшин соберётся через час, и лучше тебе присутствовать при этом.

Сестра повернулась, чтобы выйти из комнаты, и он, наконец, приоткрыл один глаз.

— О, и ещё кое-что. Надень рубашку!

Тот лишь сладко зевнул и лениво отмахнулся от женщины. Та покраснела от негодования, высоко задрала нос и вышла из комнаты, хлопнув дверью, от чего та разлетелась вдребезги.

Тэнгер вздохнул, глядя на щепки и делая зарубку в памяти, поставить более прочную, чтобы не менять её каждый раз после визита Асэми. Особенно, учитывая то, что та заглядывала хотя бы раз в день, это становилось довольно дорогим удовольствием.

Он посмотрел на стопку свитков, лежащих на коленях, и со вздохом поднялся с удобного кресла. Бросив свитки на стол, он с хрустом потянулся, почёсывая седые волосы. Хотя на вид ему было не больше тридцати, он оставлял их такими, считая, что это делает его импозантным.

С тех пор как он достиг синего пояса почти семьдесят лет назад и получил Третье Благословение Земли, а с ним и идеальное тело, закалённое чакрой, время стало почти не властно над ним. Среднего роста, стройный и мускулистый, кареглазый и смуглый, он пользовался большим успехом у женщин.

Тэнгер протянул руку, схватил сине-белую мантию из весьма редкой и дорогой ткани, вышитой лучшими мастерами клана. Она одна стоила как десяток шестиранговых ядер. Его тяга к роскоши была ещё одним предметом раздражения Асэми, что приходилась ему единокровной сестрой по матери, прожившей удивительно долгую жизнь. Отчего она была младше брата больше чем на сотню лет.

Отец Поступи Моря умер вскоре после его рождения, оставив того на попечение матери. С самого раннего детства было очевидно, что мальчик исключительно талантлив, практически гений. Настолько, что предыдущий глава клана, назначил его своим преемником, когда он в возрасте двадцати пяти лет получил зелёный пояс. Асэми было чуть за восемьдесят, и она достигла пика зелёного пояса. Давно бы преодолела его, если бы меньше времени уделяла делам клана.

Он много раз говорил ей, что справится сам, а ей стоит заняться собственным Возвышением. Но та заявляла, что в таком случае клан развалится меньше чем за год, и была отчасти права.

Подавив очередной зевок, он принялся за разбор бумаг. Первый свиток был отчётом разведчиков, докладывающих о передвижении врагов. Быстро переходя от одного к другому, он отмечал важное, делая для себя пометки.

Список о потерях клана оказался последним и был слишком длинным. Читая его, он чувствовал, как внутри разгорается ярость. На мгновение у него возникло искушение покинуть территорию Оводаи и лично начать уничтожать зверолюдов. Но Тэнгер быстро успокоился. Покинув резиденцию, он оставит главное поселение без защиты. Не говоря уже о том, что лично прикончив слабаков, он тем самым развяжет руки Жгучей Птице, и тот сделает то же самое с его людьми. Кроме того, не в его манере убивать тех, кто заведомо не сможет защитить себя. До того дня, когда ему и лидеру зверолюдов придётся сойтись лицом к лицу, он останется здесь.

Тэнгер вздохнул, увидев последнее имя в списке. Хотя её смерть не была подтверждена, она пропала без вести и можно было с уверенностью предположить, что её больше нет среди живых. Глава клана потёр виски, понимая, что предстоящая встреча будет не очень приятной, особенно учитывая последние новости. Он ненадолго задумался о том, чтобы спрятаться и позволить Асэми пойти на встречу вместо него. Но, в конце концов, решил, что обязан девушке хотя бы этим.

— Такой чудесный день испорчен, — пробормотал он, глядя на выведенное аккуратным почерком имя: Оводаи Кейхас.

Глава 20

Испытывая трепет и возбуждение, я замер перед оранжевыми ториями — пропуском к предстоящему испытанию на следующий пояс. Жалкий калека полгода назад, без надежды стать одним из идущих, сегодня благодаря судьбе мне предстояло почти в двадцать один год пройти искус на третий ранг, шагнуть от ученика к мастеру. Даже Коэра, гордость клана Тэнг, могла бы позавидовать.

Потребовалось несколько недель, чтобы собрать и очистить эссенцию, необходимую для прорыва, и до сих пор с трудом верил в то, что удалось сделать всё столь быстро.

Кейхас советовала не спешить, говоря о том, что я пока не готов, но взвесив все за и против, уже примерно представляя чего ждать, осмелился рискнуть.

Ворота манили, и, сделав глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, вошёл внутрь, оказавшись окружённым темнотой, лишь дорожка под ногами мерцала серым. Стараясь оставаться спокойным, я шагал по тропинке, босыми ступнями отмеряя чжан за чжаном. Может, подруга права и, зная всего две техники, да владея приёмами из уцзу, не стоило сюда соваться?

— Долго отмалчиваться будешь? Мне скучно.

Я лишь фыркнул в ответ. Луолан совсем не походил на всемогущего духа Обители, которым представлялся раньше.

— Да? И как же тебя потешить?

— О! Хорошо, что спросил, для начала…

Попробовал отстраниться от бубнёжа друга, который увлечённо принялся перечислять способы того, как его развлечь, большинство из которых сводились к поиску и уничтожению Жгучей Птицы и Танца Пепла.

— … а потом примемся за второго. Надеюсь, он не успел стать мудрецом…

— Мудрецом? — перебил духа, услышав знакомый титул, который он давненько упоминал, но тогда не смог вспомнить какой это ранг.

— Да. Убить такого, значит стать живой легендой, — мечтательно произнёс Луолан.

— И кто это? — взволнованно спросил у него.

Дух потерял большую часть накопленных знаний и стал страдать забывчивостью, когда мы слились, но вновь обретал некоторые воспоминания, стоило мне дальше продвигаться по Небесной Лестнице.

— Хм. Чувствую, что знаю, вертится… Ну не на кончике языка, конечно, и не в голове. Ну ты понял. Наверно, как возьмёшь оранжевый, вспомню.

— Может, следующий за императором ранг?

— Может.

— Ладно, потом поговорим, а пока не отвлекай.

Тропинка расширялась, и я, ускорившись, побежал. Приятно, особенно после того как много лет был калекой, лишённым возможности нормально ходить вот так, мчаться на своих двоих. Меня по-прежнему окружала темнота, зато возросла насыщенность среды энергией аспекта, которую я усердно поглощал, чтобы иметь запас для будущего роста.